Asztalonként 12 bort kóstolnak végig a szakértők, majd osztályozzák azokat. Később összesítik a "bizonyítványokat", és csak ezután dől el, hogy melyik pincészet produktuma lesz a "ház bora" – esetünkben a szállodalánc bora, azaz a Mercure hotelek által az idén kínált magyar bor. A tét nem csekély: a szállodalánc évente közel félmillió palack bort értékesít világszerte. Ajánlatukkal 18 országban koccintanak a vendégek.
    
Az aperitif nyers pezsgő – "versenyen kívül". Kóstolás előtt az ízlelőbimbókat és a szaglást egyaránt edzik: kis műanyag tálkákban különféle illatos dzsemek és zselék érkeznek, a kivitől az eperig, amelyeket bekötött szemmel kell megízlelni és eldönteni, mi is volt a szánkban. Így derül csak ki, hogy mennyire összekapcsolódnak, mennyire egymásra utaltak az érzékszerveink: ha nem látjuk, mit eszünk-iszunk, nagyon nehéz megállapítani az ízét is.
  
 Ezután következnek csak a borok. Vaktesztelésről van szó természetesen; a kóstolók nem tudhatják, hogy melyik pincészet termékét töltik poharukba, csak a fajtát kommentálja a borszakértő, aki a ceremóniát vezényli.
   
Asztalonként-csoportonként más és más borokat kóstolnak, a 47 fajta talán kicsit sok lenne még a legedzettebb szakmabelinek is. Szín, fény, illat, kor, harmónia, ízvilág, fajtajelleg osztályozása következik. Bár a válogatásra már eleve minőségi nedűket hívnak meg, bizony előfordul, hogy e körbe mégis bekerül jellegtelen vörös cuvée vagy éppen fáradt, öregnek tűnő tokaji.
   
Alcím: A magyar bor imázsa
       
   
Közben szól a zene, és idézeteket olvasunk nagy költőktől a borról. Hamvas Béla e tekintetben kikerülhetetlen – szerinte "minden borban kis angyal lakik". Hogy aztán ez a "kis angyal" mennyire szép és jóságos, melyek a "döntős" borok, az majd hetek múlva derül ki.
   
Ahogyan Horváth Gábor, a szállodacsoport márkamenedzsere elmondta, nem elég hogy egy bor kiváló legyen, az is fontos, hogy képes legyen a termelő annyit szállítani belőle, hogy kielégítse ennyi szállodai étterem és vendég igényét. Hobbiborászok, kis pincészetek tehát szóba sem jöhetnek mint szállítók. Forintban sem szökhet túl magasra a termék, mert akkor csökkenne iránta a kereslet. Az elérhető ár tehát ugyancsak lényeges szempont.
   
A szállodalánc 1983 óta választja ki ilyen módon saját borát. Minden országban, ahol jelen vannak, szakértőkből, borászokból, szakírókból és borhoz értő szállodai partnerekből álló zsűri osztályoz és választja ki a megfelelő vöröset, fehéret, rozét és desszertbort.
   
Régen a legegyszerűbb étterem is tartott saját házi bort. Ma nem annyira divat ez, még ott sem, ahol adnak a kínálat színvonalára és a választékra. A ház bora nem feltétlenül jelent kimért italt, hanem inkább időleges elkötelezettséget egy-egy pincészet produktuma mellett.
   
Az utóbbi években jelentősen fejlődött a magyar borkultúra, bár ez nem elsősorban a szállodai borfogyasztásra vonatkozik, inkább borfesztiválok, pincetúrák szervezésére, a Magyar Turizmus Zrt. által sikerrel támogatott, erősödő bormarketing fejlesztésére. A szállodák által kínált borok minősége azonban szintén kiemelt szempont, hiszen ez közvetlen alkalom arra, hogy a külföldi vendégek körében erősödjön a magyar bor imázsa.

Forrás: MTI