• Az amerikai hitelpiaci válság továbbgyűrűzik, a gazdasági növekedés tovább lassul. A január első napjaiban közzétett adatok szerint a munkanélküliségi ráta 4,7 %-ról 5 %-ra nőtt decemberben, ami szokatlanul magas növekedési arány (legutóbb 2001-ben volt hasonló mértékű). A munkahelyek számának növekedése szinte megállt. Decemberben nettó 18.000 munkahelyet teremtettek, ami szakértők szerint nagyon kevés, mert 125.000 munkahely/hó lenne szükséges ahhoz, hogy tartani tudja az ütemet a népesség gyarapodásával. A munkahelyek számának csökkenése nemcsak az építőipart érintette, kihatással volt az autógyártásra és a kiskereskedelemre is. A fentiek miatt elemzők biztosra veszik, hogy a FED januárban ismét kamatot csökkent december hónaphoz hasonlóan, amikor is negyed százalékponttal, 4,25 %-ra csökkentette az irányadó rövid távú cél-kamatlábat. Azonban a FED-nek a növekvő inflációs nyomással is számolnia kell (az olajár január elején néhány pillanatra már átlépte a 100 $/hordó álomhatárt), így a csökkentés mértéke kérdéses.

• Termelési adatok, termelői árak: a World Agricultural Outlook Board (WAOB) decemberi előrejelzése a 2007/2008-as búza zárókészletek 32 millió busheles[1] (871 ezer t) csökkenését mutatja a novemberi adatokhoz képest. Ezzel a 280 millió busheles zárókészlet-állomány a legalacsonyabb az utóbbi 60 évben. A készletcsökkenés hátterében a belföldi élelmiszercélú fogyasztás (+ 5 millió bushel), a vetőmagcélú felhasználás (+ 2 millió bushel) és az export (+ 25 millió bushel) növekedése áll. A decemberi jelentés a búza szezonális átlagárának 0,30 $-ral való emelkedését tartalmazza novemberhez képest (6,20-6,60 $/bushel), melynek oka az erős cash illetve futures árak. A WAOB a kukorica 2007/2008-as zárókészletek 100 millió busheles (2,5 millió tonna) csökkenését vetíti előre, ami teljes egészében az export erősödésének köszönhető. Ezzel a 2,45 Mrd busheles előrejelzett exportmennyiség rekordnagyságot ér el, meghaladja az 1979/80-as 2,4 Mrd busheles adatot.  A kukorica 2007/2008-as átlagos termelői ára az előrejelzés szerint 3,35 -3,95 $/bushel körül mozog, ami 15 centes emelkedés novemberhez képest. Oka szintén elsősorban az erős cash és futures árakban keresendő. A szójababra vonatkozó zárókészletek 25 millió bushellel 185 millió bushelre (4,69 millió t) csökkentek novemberhez képest. Ez a mennyiség a 2006/2007-es gazdasági év 32 %-ának felel meg. A készletcsökkenés oka elsősorban a vártnál erősebb Kínába irányuló export.  A szezonális átlagárra vonatkozó előrejelzés ismét jelentősen – 0,75 $/bushel – emelkedett novemberhez képest, és 9,25-10,25 $/bushelen áll. A húsokra vonatkozó előrejelzés 2007. vonatkozásában az erős negyedik negyedévnek köszönhetően emelkedett, 2008-ra vonatkozóan azonban gyakorlatilag változatlan maradt.

• Gabona- és etanolárak.  A búza decemberi termelői átlagára előzetes adatok alapján 9,41 $/bushel volt, ami 2,05 $-ral haladja meg a novemberi szintet. Mindez éppen 4,89 $/bushellal több a tavaly decemberi árszintnél. A durum a múlt havi tendenciához hasonlóan igen erős, a decemberi termelői átlagár 14,70 $/bushelen áll. A kukorica decemberi termelői átlagra 3,88 $/bushel volt, ami 45 centes emelkedés a novemberi végleges adatokhoz képest. Iowában a jelenlegi cash átlagár 4,23-4,53 $/bushel körül mozog (CBOT márc. futures 4,67 $/bushel). Az etanol ára Iowában 2,17-2,35 $/bushel között alakul, folyamatosan emelkedik október óta, lassan eléri  az egy évvel ezelőtti árszintet. A 10 % nedvességtartalmú DDGS ára 155-175 $/tonna körül mozog; augusztustól a trend egészen egyértelműen növekvő (91-92 $/bushelről indult augusztusban).

• Továbbra sincs elfogadott Farm Bill. A Szenátus ugyan decemberben elfogadta a saját verzióját (79-14 arányban), ami igen vegyes reakciókat váltott ki. Bush elnök továbbra is vétóval fenyegetőzik. Időközben a Szenátus és a Képviselőház megegyezett, hogy márciusig meghosszabbítja a 2002-es farmtörvény hatályát. Az ünnepekről visszatérő szenátorokra és képviselőkre vár, hogy a Képviselőház és a Szenátus új Farm Billre vonatkozó verzióját összeegyeztessék.

• December végén Bush elnök aláírta az Energia Függetlenségi és Biztonsági Törvényt (Energy Independence and Security Act), melyet az agrártársadalom nagy része megelégedéssel fogadott. A törvény 2022-re 36 Mrd gallonnyi (kb. 1,36 Mrd hl) megújuló üzemanyagot tűzött ki célul, melynek csaknem fele celluloid alapú bioetanol lesz. A törvényről egy külön jelentésben részletesebben is fogok szólni.

• 2008. január 1-jétől az Észak-Amerikai Szabadkereskedelmi Egyezményt (NAFTA) teljes végrehajtást nyert. Ez azt jelenti, hogy Mexikó ettől az időponttól kezdődően eltörölte az utolsó mezőgazdasági vámjait az USA-val és Kanadával szemben (kukorica, bab, cukor). Mexikóban nem fogadták ezt a tényt osztatlan lelkesedéssel, mert a farmerek – állításuk szerint – nem tudják majd állni a magasabb támogatási szint miatt olcsóbb amerikai árukkal a versenyt. A NAFTA beteljesedésének fogadtatása amerikai berkekben sem egyértelmű, mert a bejövő olcsó import hátrányos volt a zöldség- és gyümölcstermesztőknek. A demokrata jelöltek részéről Barack Obama, Hillary Clinton (bár annak idején éppen a férje írta alá a szerződést) és John Edwards is kilátásba helyezte a NAFTA egyes rendelkezéseinek felülvizsgálatát.

• December 18-án a WTO vitarendezési testülete úgy határozott, hogy az USA nem tette WTO-konformmá a gyapottámogatásait, ezáltal Brazíliának komoly érdeksérelmet okozott. Ezért Brazília mintegy 4 Mrd $ értékben szabhat ki szankciókat (vámszint emelése, kiegészítő vámok) az USA-val szemben, amely nem csak agrártermékeket érintheti.

• Magyar vonatkozású sajtóhír:
  A Washingtonian magazin decemberben megjelent 2008. januári számában a 100 legjobb étterem rovatban a magyar borokat az "új, bejövő trend" kategóriába sorolta az ausztrál borokkal szemben (más bort nem említettek), ez utóbbiak állításuk szerint a magyarral ellentétben divatjukat vesztik.

Forrás: FVM